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Científicos israelíes aseguran haber creado una cepa de marihuana que no produciría efectos psicotrópicos, lo cual la haría ideal para ser utilizada con fines terapéuticos.

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"Con esta nueva cepa, los médicos podrían utilizar la marihuana para tratar diversas afecciones de manera segura, sin el riesgo de que los pacientes experimentaran los efectos secundarios de los elementos psicoactivos", explica el Dr. Zack Klein, director de desarrollo de Tikun Olam, la compañía que está llevando a cabo este proyecto.

De acuerdo con el Dr. Klein, la marihuana contiene un compuesto activo identificado como cannabidiol (CBD), que ayudaría a controlar problemas como ansiedad, náusea, inflamación, convulsiones, dolor e incluso sería útil para combatir el crecimiento de tumores cancerígenos; sin embargo, aunque el CBD por sí mismo no tiene efectos psicoactivos, naturalmente viene acompañado por otro compuesto, el tetrahidrocannabinol (THC), que sí posee propiedades psicotrópicas.

"La cepa de marihuana que creamos, llamada Avidekel, contiene casi 16 por ciento más CBD y menos del uno por ciento de THC, lo que la vuelve completamente segura", destaca el Dr. Klein.

La marihuana es ilegal en Israel, sin embargo, su uso medicinal está permitido desde 1993, y desde hace algunos meses, varios pacientes ya están consumiendo Avidekel.

Para el Dr. Klein, el desarrollo de una marihuana sin compuestos psicoactivos conllevaría una mejora importante en la calidad de vida de los pacientes tratados con esta planta.

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"Para muchos de ellos el efecto de 'elevación' es molesto pues interfiere con su vida cotidiana: debido a los efectos psicoactivos, la mayoría de los pacientes no podía recurrir a la marihuana para aliviar sus síntomas durante un día normal de trabajo; sin embargo, esta nueva cepa les permite aliviar sus molestias sin efectos secundarios", comenta.

Por su parte, la Dra. Ruth Gallily, de la Universidad Hebrea de Jerusalén, considera que aún habría que realizar estudios clínicos para conocer mejor los efectos de esta nueva cepa antes de permitir que más pacientes la utilicen, y antes de empezar su comercialización.

"Ya hemos realizado algunas pruebas, pero aún hace falta más; en los próximos meses comenzaremos algunos estudios clínicos para conocer mejor el funcionamiento de esta nueva planta, y con base en los resultados, podremos rediseñar el tratamiento con marihuana para que los pacientes se vean más beneficiados", asegura.

En los Estados Unidos, la marihuana medicinal está permitida en 17 estados y en el Distrito de Columbia. Sin embargo, en el país no existen cepas sin efectos secundarios.

"En los estados donde está permitido, se utiliza marihuana regular, que contiene CBD y THC, por lo que los pacientes pueden experimentar aún viajes psicotrópicos como parte del tratamiento", explica el Dr. Igor Grant, director del Centro de Investigación sobre Cannabis Medicinal de la Universidad de California en San Diego.

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Asimismo, dada la controversia que existe sobre el uso medicinal de esta planta, en el país se han llevado a cabo pocas acciones para mejorar su uso terapéutico.

El Dr. Grant asegura que "Dada la falta de investigaciones, no se conoce adecuadamente el potencial del cannabis. Se necesitarían más investigaciones, así como acciones legales, para poder desarrollar un tratamiento que sea seguro, efectivo y accesible para los pacientes".

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